ફેબ્રુઆરી અને માર્ચ મહિનામાં, શ્રીલંકાના એક અધિકારી સમન અથૌદાહેટ્ટીએ ભારતની રેલવે નેટવર્ક દ્વારા પોતાની દીર્ધકાલીન ઈચ્છાને પૂરું કર્યું. 40 દિવસ અને લગભગ 13,000 કિલોમીટરના પ્રવાસ દરમિયાન 24 ટ્રેનોમાં મુસાફરી કરીને તેમણે આ સમીપવાસી દેશને નજદીકથી અનુભવવાનો અવસર મળ્યો.
સમન અથૌદાહેટ્ટીએ જણાવ્યું હતું કે, ભારતની વિવિધ સાંસ્કૃતિક, ભૌતિક અને લોકોને નજરે જેવું મીલ્યું તે અનૂભવ અનોખો હતો. જેના કારણે તેમના જીવનમાં એક નવી દ્રષ્ટિ પણ ઉદ્ભવી. તેમણે આ ટ્રેન પ્રવાસ દરમિયાન ઉત્તરથી દક્ષિણ, પૂર્વથી પશ્ચિમ તમામ મુખ્ય શહેરો તથા નાના ગામડાઓની મુલાકાત લીધી અને પ્રત્યેક સ્થળે સ્થાનિક જીવનશૈલી અને પરંપરાઓ વિષયક મજબૂત અનુભૂતિ મેળવી.
આ મુસાફરીના દૌરાન તેમણે રેલવે માળખાની જટિલતાથી લઈને લોકો વચ્ચેની સબંધ ત્રાસદી સુધીના અનુભવ નોંધાવ્યા છે. ટ્રેનની મુસાફરી દરમિયાન પ્રાપ્ત મળેલી મિત્રતા અને સંવાદોએ સમનને માનવીય સંસ્કૃતિઓ અને તેમના સમાનતામાં છૂપાયેલા સંદેશાની સમજ આપી.
ભારતના વિવિધ રાજ્યોની ભૂગોળ, ભોજન અને બેસણાંની શૈલી, તેમજ લોકસંગ્રહનો જીવંત દૃશ્ય સમનના માટે ભવ્ય અને શૈક્ષિક અનુભવ રહ્યો. આ પ્રવાસ દરમિયાન તેમણે દેશના વિવિધ જલવાયુ ઝોન અને પરિવર્તિત વૈવિધ્યનો પણ અભ્યાસ કર્યો.
સમન અથૌદાહેટ્ટીનો આરસો સ્પષ્ટ છે કે, ભારતના રેલમાર્ગ દ્વારા પ્રવાસ કરવો માત્ર પ્રવાસ નહીં પણ શીખવાનો અને જીવનને વધુ ઊંડાઇથી સમજવાનો એક રૂપક અનુભવ છે. તેમણે પોતાના વાચકો અને અનુયાયીઓને પણ આ પ્રકારની યાત્રા પર જવાની પ્રેરણા આપી છે.
આ સફર જણાવ્યું કે રેલવેએ નહીં માત્ર લોકો અને શહેરોને જોડ્યું છે, પરંતુ હૃદય અને સંસ્કૃતિઓના મિલન માટે એક સૃષ્ટિશીલ દિશા પણ નિશ્ચિત કરી છે.
