પત્નીનો સાથ ટક્યો નહીં, એરહોસ્ટેસ સાથેનો પ્રેમ પણ અધૂરો રહ્યો, એકલતામાં વીતી ગયા બોલિવૂડના દિગ્ગજ ફિરોઝ ખાનના અંતિમ દિવસો

મુંબઈ, મહારાષ્ટ્ર

હિન્દી ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રીના સૌથી સ્ટાઇલિશ, નિડર અને કરિશ્માઈ અભિનેતાઓમાં ગણાતા ફિરોઝ ખાનનું નામ આજે પણ બોલિવૂડના દિગ્ગજ કલાકારોમાં સન્માન સાથે લેવામાં આવે છે. પોતાની અનોખી અભિનય શૈલી, અલગ અંદાજ અને આકર્ષક વ્યક્તિત્વને કારણે તેમને હિન્દી સિનેમાના ‘ઓરિજિનલ કાઉબોય’ તરીકે ઓળખવામાં આવતા હતા. ‘ધર્માત્મા’, ‘કુર્બાની’, ‘જાંબાઝ’, ‘દયાવાન’ અને ‘વેલકમ’ જેવી ફિલ્મો દ્વારા તેમણે દર્શકોના દિલમાં ખાસ સ્થાન બનાવ્યું હતું. જોકે, તેમની ફિલ્મી કારકિર્દી જેટલી સફળ રહી, એટલું જ તેમના વ્યક્તિગત જીવનમાં ઉતાર-ચઢાવ જોવા મળ્યા હતા.

ફિરોઝ ખાનની મુલાકાત 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં એક પાર્ટી દરમિયાન સુંદરિ ખાન સાથે થઈ હતી. તે સમયે સુંદરિ પોતાના પ્રથમ લગ્નજીવનથી અલગ થઈ ચૂકી હતી અને તેમની એક પુત્રી સોનિયા હતી. પ્રથમ મુલાકાત બાદ બંને વચ્ચે નજીકતા વધી અને લગભગ પાંચ વર્ષ સુધી એકબીજાને ઓળખ્યા બાદ વર્ષ 1965માં બંનેએ લગ્ન કર્યા. લગ્નજીવન દરમિયાન તેમને બે સંતાનો થયા. વર્ષ 1970માં પુત્રી લૈલા ખાનનો જન્મ થયો, જ્યારે વર્ષ 1974માં પુત્ર ફરદીન ખાનનો જન્મ થયો. આગળ જઈને ફરદીન ખાને પણ બોલિવૂડમાં અભિનેતા તરીકે પોતાની ઓળખ બનાવી.

લગભગ બે દાયકાં સુધી બંનેનું વૈવાહિક જીવન સામાન્ય રીતે આગળ વધ્યું, પરંતુ સમય જતાં સંબંધોમાં અંતર આવવા લાગ્યું. તે દરમિયાન ફિરોઝ ખાનનું નામ રાજવી પરિવારમાંથી જોડાયેલી એરહોસ્ટેસ જ્યોતિકા ધનરાજગીર સાથે ચર્ચામાં આવ્યું. મીડિયા અહેવાલો અનુસાર બંને વચ્ચે નજીકતા વધી હતી અને તેમનો સંબંધ ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રીમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો હતો. કહેવાય છે કે ફિરોઝ ખાન જ્યોતિકાના પ્રેમમાં એટલા આગળ વધ્યા કે તેમણે પોતાના લગ્નજીવનથી અલગ થવાનો નિર્ણય લીધો. અંતે લગ્નના લગભગ 20 વર્ષ બાદ ફિરોઝ ખાન અને સુંદરિ ખાનના છૂટાછેડા થયા.

જોકે, જે સંબંધ માટે તેમણે પોતાનું પરિવાર છોડ્યું હતું, તે પણ લાંબો સમય ટકી શક્યો નહોતો. જ્યોતિકા ધનરાજગીર સાથેનો સંબંધ આગળ વધ્યો નહીં અને બંને અલગ થઈ ગયા. ત્યારબાદ ફિરોઝ ખાને જીવનમાં ફરી ક્યારેય લગ્ન કર્યા નહોતા. વ્યક્તિગત જીવનમાં મળેલા આ આઘાતો છતાં તેમણે પોતાની વ્યાવસાયિક કારકિર્દી પર તેની અસર પડવા દીધી નહોતી. અભિનેતા, નિર્દેશક અને નિર્માતા તરીકે તેમણે સતત કામ ચાલુ રાખ્યું અને અનેક યાદગાર ફિલ્મો આપી. ખાસ કરીને ‘કુર્બાની’ તેમની સૌથી સફળ ફિલ્મોમાં ગણાય છે, જ્યારે ‘ધર્માત્મા’ અને ‘જાંબાઝ’ દ્વારા પણ તેમણે ફિલ્મ જગતમાં અલગ ઓળખ ઊભી કરી.

જીવનના અંતિમ વર્ષોમાં ફિરોઝ ખાન મુંબઈની ચમકધમકથી દૂર બેંગલુરુ નજીક આવેલા પોતાના ફાર્મહાઉસમાં રહેવા લાગ્યા હતા. આ દરમિયાન તેઓ કેન્સર જેવી ગંભીર બીમારીથી પીડાઈ રહ્યા હતા. લાંબા સમય સુધી સારવાર બાદ 27 એપ્રિલ, 2009ના રોજ બેંગલુરુમાં તેમનું અવસાન થયું હતું. તેમના નિધન સાથે ભારતીય સિનેમાએ એવા અભિનેતા, નિર્દેશક અને નિર્માતાને ગુમાવ્યો, જેમણે સ્ટાઇલ, આધુનિકતા અને ભવ્ય ફિલ્મ નિર્માણને નવી ઓળખ આપી હતી.

આજે પણ ફિરોઝ ખાનનું નામ હિન્દી ફિલ્મ ઉદ્યોગના એવા યાદગાર કલાકારોમાં સામેલ છે, જેમણે પોતાના અનોખા વ્યક્તિત્વ, બેફામ અંદાજ અને ઉત્તમ ફિલ્મોના આધારે પેઢીઓ સુધી જીવંત રહે તેવી વારસાગાથા છોડી છે. તેમની ફિલ્મો, તેમનો અંદાજ અને તેમના જીવન સાથે જોડાયેલા અનેક પ્રસંગો આજે પણ ચાહકોમાં એટલાં જ લોકપ્રિય છે જેટલાં તેમના સુવર્ણ સમયગાળામાં હતા.